Wat heeft de Reis van de Held nou met een broodje kaas te maken?

Als je deze titel leest, wat roept dat dan bij je op? Denk je gelijk aan draken die moeten worden verslagen of prinsessen die  worden gered? Of denk je terug aan die lunchpauzes op school waar in je broodtrommeltje altijd wel een broodje kaas zat dat voor je was klaargemaakt?

Petra en ik voelden ons reizende helden toen we vorige maand de VOV beurs in Mechelen (België) betraden om onze  themareizen te promoten. Het extra zetje om hier aanwezig te zijn kwam voort uit het aanbod van LearningStone om samen een stand te delen. 

De sfeer op de beurs bevalt al snel; de ingetogen manier waarop de Belgen zichzelf en hun producten aanprijzen stemt je mild en zorgt ervoor dat de ‘afwijzing’ van een Belgisch ‘nee’ zachter aankomt  zodat je weer ‘verder’ kan. 

Er is veel belangstelling van met name bedrijven die een huisacademie hebben. Ondertussen zijn we druk bezig om te ontdekken hoe we met onze directe manier van praten toch aansluiting kunnen krijgen en verbinding kunnen maken. 

Al snel nadat we een lunch uitnodiging hebben geaccepteerd bevind ik me samen met Dick Krikke van Develhub  aan een ronde tafel met het bestuur van de VOV en kijken we toe hoe onze wijnglazen worden gevuld. Er volgt een royale warme lunch met de meest lekkere hapjes. In Nederland  zouden die  al snel ‘diner waardig’  zijn. Mijn Belgische buurman aan tafel merkt op, nadat hij mijn bewonderende blikken ziet: ‘Dat is wat anders dan een broodje kaas, he?’ Ik kijk hem glimlachend aan en zeg ‘Ja, jullie begrijpen goed hoe je gasten kan verwelkomen’. Ik vind dit een voorbeeld voor de manier waarop je op een elegante manier mensen op hun gemak stelt. Door tijd en energie te investeren bouw je een relatie op met als gevolg vertrouwen en een relaxte relatie die graag iets van je wil kopen. 

Pas na twee uur kan ik  met goed fatsoen de ronde tafel verlaten omdat onze calvinistische inslag het niet toestaat om langer te genieten en niet aan het werk te zijn…. Zo zagen we dat de combinatie van milde afwijzing en ruimhartig delen heel goed samen gaan. In België dan.